SIBO und IMO – Wenn der Dünndarm falsch besiedelt ist
Darmbeschwerden wie Blähungen, Durchfall oder Verstopfung sind weit verbreitet. Oft wird schnell die Diagnose „Reizdarmsyndrom“ (RDS) gestellt – doch hinter den Symptomen steckt nicht selten eine Dünndarmfehlbesiedlung (SIBO, Small Intestinal Bacterial Overgrowth) oder eine intestinale Methanogen-Überwucherung (IMO, Intestinal Methanogen Overgrowth). Beide Erkrankungen führen zu ähnlichen Beschwerden, erfordern aber unterschiedliche Therapieansätze. Dieser Artikel beleuchtet beide Krankheitsbilder, Ursachen, Diagnostik und Behandlungsmöglichkeiten – und erklärt, warum SIBO so oft mit dem Reizdarmsyndrom verwechselt wird.
SIBO und IMO - was ist das?
Bei SIBO (Dünndarmfehlbesiedlung) kommt es zu einer pathologischen Vermehrung von Bakterien im Dünndarm, die normalerweise nur im Dickdarm vorkommen. Der Dünndarm ist physiologisch nur dünn besiedelt, um eine optimale Nährstoffaufnahme zu gewährleisten. Bei SIBO stören die Bakterien die Verdauung, führen zu Fermentationsprozessen und schädigen die Darmschleimhaut.
Die IMO (Intestinale Methanogen-Überwucherung) ist eine spezielle Form der Dünndarmfehlbesiedlung, bei der methanogene Archaeen (z. B. Methanobrevibacter smithii) übermäßig Methan produzieren. Methan verlangsamt die Darmperistaltik und führt häufig zu Verstopfung – ein zentrales Symptom bei IMO.
Die Symptome von SIBO und IMO
Die Symptome von SIBO und IMO ähneln denen des Reizdarmsyndroms und sind oft unspezifisch. Typisch sind:
- Blähungen
- Völlegefühl
- Meteorismus (durch Gasbildung)
- Bauchschmerzen, Krämpfe (v. a. nach dem Essen)
- Durchfall oder Verstopfung (bei IMO meist Verstopfung)
- Nährstoffmangel (v. a. Vitamin B12, Eisen, fettlösliche Vitamine)
- Unverträglichkeiten (z. B. Histamin- oder Fructoseintoleranz)
- Systemische Beschwerden wie Müdigkeit, Hautprobleme, Gelenkschmerzen
Viele Patienten berichten über eine Verschlechterung der Symptome nach kohlenhydratreichen Mahlzeiten, da die Bakterien die Kohlenhydrate fermentieren und dabei Gase bilden.
Physiologie: Warum führen SIBO/IMO zu Beschwerden?
Die Bakterien konkurrieren mit dem Körper um Nährstoffe und spalten Kohlenhydrate vorzeitig, was zu Blähungen und Durchfall führt.
Bei IMO entsteht Methan, das die Darmbewegung hemmt und in der Folge zu Verstopfung führt.
Die Bakterien produzieren zudem Toxine, die die Darmbarriere schädigen („Leaky Gut“).
Es werden Entzündungsmediatoren werden freigesetzt, die zu chronischen Entzündungen führen können. In Folge einer geschädigten Darmschleimhaut kann es zu einer gestörten Nährstoffaufnahme kommen, insbesondere zu Defiziten von Vitamin B12, Eisen oder Fettsäuren.
Ursachen und Risikofaktoren
SIBO und IMO entstehen selten spontan – meist liegen prädisponierende Faktoren vor:
Motilitätsstörungen (z. B. nach Magen-Darm-Infekten, nach Lebensmittelvergiftungen, bei Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion)
Anatomische Veränderungen (z. B. nach Darm-OP, bei Divertikeln, Verwachsungen)
Medikamente (v. a. Protonenpumpenhemmer, Antibiotika, Opiate)
Chronische Erkrankungen (z. B. Zöliakie, Morbus Crohn, Leberzirrhose)
Stress und psychische Faktoren (über das enterische Nervensystem)
Ernährung (z. B. ballaststoffarme Kost, häufige Snacks, die die Migrationsmotorik stören)
Eine SIBO ist häufig rezidivierend. Deshalb spiel die Ursachensuche eine wichtige Rolle, damit es nach erfolgreicher Therapie nicht zu Rückfällen kommt.
SIBO: Die häufige Ursache hinter dem Reizdarmsyndrom
Studien zeigen, dass bis zu 80 % der Reizdarm-Patienten eine SIBO aufweisen (Pimentel et al., 2000). Anders gesagt: Viele Reizdarm-Patienten haben in Wirklichkeit ein SIBO. Deshalb sollte bei Verdacht auf Reizdarm sollte immer eine SIBO-Diagnostik erfolgen!
Diagnostik: Wie werden SIBO und IMO nachgewiesen?
Der Goldstandard ist ein Laktulose- oder Glukose-Atemtest.
Hierfür trinkt der Patient eine Laktulose- oder Glukoselösung.
Alle 20 Minuten wird die Atemluft auf Wasserstoff (H₂) und Methan (CH₄) analysiert.
Ein früher Anstieg (innerhalb von 120 Minuten) spricht für SIBO/IMO.
H₂-Anstieg: Bakterielle Fermentation (SIBO)
CH₄-Anstieg: Methanogen-Überwucherung (IMO)
Beim Vorliegen von Methan in der Atemluft (IMO) liegt in der Regel gleichzeitig eine SIBO vor, da die methanbildenden Arachaeen Wasserstoff benötigen.
Leider ist der Test ist nicht 100 % zuverlässig – falsch-negative Ergebnisse sind möglich, v. a. bei langsamer Darmpassage. In diesen Fällen kann je nach Symptomen dennoch ein Therapieversuch unternommen werden.
Therapie: Wie werden SIBO und IMO behandelt?
Die Schulmedizin behandelt eine SIBO mit dem Antibiotika Rifaximin, das nicht resorbiert wird und nur lokal im Darm wirkt.
Bei Methan-Dominanz (IMO) kommt es in Kombination mit Neomycin zum Einsatz.
Die Therapiedauer sind in der Regel 10–14 Tage.
In der Naturheilkunde wird mit pflanzlichen Antibiotika wie Oregano und Berberin und bei IMO zusätzlich mit Knoblauch gearbeitet. Da die reine Antibotikumgabe für eine ganzheitliche Therapie nicht ausreicht, kommen begleitend auch Enzyme, Pflanzenpräparate wie Myrrhe, Weihrauch oder Ingwer und Aminosäuren zum Einsatz. Zusätzlich wird die Ursache der SIBO erforscht und mitverhandelt, um Rezidive zu verhindern.
Häufig wird als Ernährungstherapie eine Low-FODMAP-Diät (reduziert fermentierbare Kohlenhydrate) empfohlen, die die Bakterien durch den Entzug ihre Nahrungsquelle, dezimieren kann. In manchen Fällen kann eine solche Diät begleitend oder vor der Therapie mit (natürlichen oder synthetischen) Antibiotika sinnvoll sein. Die alleinige Behandlung durch eine Low-FODMAP-Diät ist leider nicht ausreichend.
Indikationen:
- unerklärbare Gewichtszunahme
- Kälteempfindlichkeit
- Antriebslosigkeit
- Müdigkeit
- Muskelschwäche
- Konzetrationsschwierigkeiten / Brain Fog
- Wassereinlagerungen
- Verstopfung
- Libidoverlust
- heisere Stimme
- keine Symptomverbesserung bei bestehender Schilddrüsenunterfunktion trotz Hormoneinahme
- andere Autoimmunerkrankungen (z.B. rheumatoide Arthritis)
- Magensäuremangel
SIBO und IMO in meiner Praxis
In meiner Praxis diagnostiziere ich SIBO oder IMO über einen Lactullose-Atemtest. Dieser Zucker kann – anders als Glucose – durch unsere körpereigenen Verdauungsenzyme nicht aufgeschlüsselt und deshalb nicht resorbiert werden. Das hat den Vorteil gegenüber Glucose, dass auch einer Besiedlung im hinteren Dünndarmabschnitt auf diagnostiziert werden kann, wohingegen die Glucose möglicherweise dort nicht mehr ankommt, weil sie bereits in vorderen Abschnitten resorbiert wurde.
Der Atemtest kann nach Anleitung zu Hause durchgeführt werden.
Je nach Symptomen können weitere Tests nötig sein, um die Ursache der SIBO aufzudecken.
Anhand der Laborergebnisse erstelle ich einen individuellen Therapieplan mit den jeweils angezeigten pflanzlichen Präparaten und Empfehlungen zu Ernährung, Stressmanagement und Bewegung.
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